Kemerdekaan Indonesia tidak berhenti pada lahirnya kesadaran untuk melawan dan menghentikan kolonialisme. Setelah generasi awal menyalakan api kebangsaan melalui pers, organisasi, politik, dan pendidikan, muncul generasi baru yang membawa gagasan bahwa Indonesia harus menjadi negara yang merdeka.
Mereka memiliki latar belakang, pemikiran, dan jalan perjuangan yang berbeda. Bahkan dalam beberapa hal mereka berseberangan. Namun mereka memiliki satu tujuan besar yakni mengakhiri penjajahan dan membangun Indonesia menjadi bangsa yang bisa menentukan nasibnya sendiri.
Tan Malaka: Membayangkan Republik Sebelum 1945
Jauh sebelum Proklamasi 1945, Tan Malaka sudah membicarakan gagasan tentang Indonesia sebagai sebuah republik. Melalui bukunya Naar de Republiek Indonesia yang terbit pada 1925, Tan Malaka menuangkan gagasan tentang Indonesia yang merdeka dan berbentuk republik. Ketika ia menulis gagasan itu, Indonesia bahkan belum memiliki namanya sendiri sebagai sebuah negara.
Tan Malaka bergerak dalam jaringan perjuangan internasional dan menghabiskan sebagian besar hidupnya berpindah-pindah akibat tekanan pemerintah kolonial. Ia menggunakan tulisan dan organisasi sebagai alat untuk menyebarkan gagasan revolusioner.
Jalan politiknya membawa Tan Malaka berhadapan dengan berbagai kekuatan, termasuk pemerintah kolonial dan kelompok politik lain di kalangan pergerakan. Yang membuat Tan Malaka penting dalam sejarah kemerdekaan adalah keberaniannya membayangkan Indonesia sebagai sebuah republik sebelum gagasan itu menjadi kenyataan politik.
Soekarno: Mengubah Nasionalisme Menjadi Gerakan Politik
Jika Tan Malaka menuangkan gagasan republik melalui tulisan, Soekarno membawa nasionalisme ke tengah massa melalui organisasi, pidato, dan gerakan politik. Pada 1927, Soekarno ikut mendirikan Partai Nasional Indonesia (PNI). Organisasi ini membawa gagasan kemerdekaan Indonesia sebagai tujuan perjuangan politik.
Pidato-pidato Soekarno membangkitkan kesadaran bahwa rakyat Indonesia bukan sekadar penduduk yang berada di bawah pemerintahan kolonial, tetapi sebuah bangsa yang memiliki hak menentukan masa depannya. Perjuangan itu membuat pemerintah Belanda melihat Soekarno sebagai ancaman. Mereka tidak hanya menangkapnya, tetapi juga membuangnya ke berbagai tempat di luar Jawa.
Namun penjara dan pengasingan tidak menghentikan pengaruhnya. Soekarno terus menyuarakan nasionalisme, persatuan, dan kemerdekaan. Ketika kesempatan menuju kemerdekaan akhirnya terbuka pada 1945, Soekarno menjadi salah satu tokoh utama dalam proses politik yang membawa Indonesia menuju Proklamasi. Ia mengubah gagasan tentang bangsa menjadi gerakan yang mampu menggerakkan rakyat.
Mohammad Hatta: Membangun Kemerdekaan dengan Organisasi dan Pemikiran
Perjuangan Mohammad Hatta memiliki jalur yang berbeda. Saat belajar di Belanda, Hatta aktif dalam Perhimpunan Indonesia. Bersama para aktivis lainnya, ia memperjuangkan gagasan bahwa Indonesia harus berdiri sebagai bangsa yang merdeka dan tidak bergantung pada kekuasaan kolonial.
Hatta tidak hanya berbicara tentang kemerdekaan. Ia membangun pemikiran tentang bagaimana sebuah bangsa merdeka harus mengatur dirinya sendiri. Ia menulis, berorganisasi, dan memperkuat jaringan pergerakan di luar negeri. Aktivitas tersebut membuat pemerintah kolonial mengawasinya dan bahkan menyeretnya ke pengadilan di Belanda.
Setelah kembali ke Indonesia, Hatta terus bergerak melalui pendidikan politik dan organisasi. Ia juga membangun gagasan ekonomi yang menempatkan rakyat sebagai kekuatan utama dalam kehidupan negara.
Ketika momentum kemerdekaan tiba, Hatta berada di pusat proses politik yang menentukan. Pada 17 Agustus 1945, ia berdiri bersama Soekarno yang membaca Proklamasi. Jika kemerdekaan adalah cita-cita, Hatta membantu memikirkan bagaimana cita-cita itu dibangun menjadi sebuah negara.
Sutan Sjahrir: Kemerdekaan Harus Lahir dari Kehendak Bangsa Sendiri
Sutan Sjahrir menempuh jalan perjuangan yang berbeda lagi. Sejak masa pergerakan, ia aktif membangun kesadaran politik dan menentang kolonialisme. Ia juga menolak fasisme dan tidak bersedia bekerja sama dengan pendudukan Jepang.
Ketika Jepang menyerah kepada Sekutu pada Agustus 1945, Sjahrir melihat momentum yang sangat penting. Ia mendorong agar Indonesia segera memproklamasikan kemerdekaan dan tidak memberikan kesan bahwa kemerdekaan tersebut merupakan pemberian Jepang. Pandangan ini menjadi salah satu faktor penting dalam dinamika menjelang Proklamasi.
Setelah Indonesia merdeka, perjuangan Sjahrir berlanjut melalui jalur diplomasi. Ia kemudian menjadi Perdana Menteri pertama Republik Indonesia dan memainkan peran penting dalam memperjuangkan pengakuan internasional terhadap Republik. Bagi Sjahrir, kemerdekaan bukan sekadar mengganti penguasa. Kemerdekaan harus lahir dari kehendak bangsa Indonesia sendiri dan kemudian dipertahankan dengan cara yang membuat dunia mengakui kedaulatan Republik.
Empat Jalan, Satu Tujuan
Tan Malaka, Soekarno, Hatta, dan Sjahrir tidak selalu berada dalam satu barisan politik. Mereka memiliki pandangan yang berbeda tentang strategi perjuangan, ideologi, organisasi, bahkan tentang bagaimana kemerdekaan harus dipertahankan.
Namun sejarah kemerdekaan tidak selalu membutuhkan orang-orang yang berpikir sama. Justru dari perbedaan itulah muncul berbagai jalan perjuangan. Tan Malaka menuliskan gagasan tentang Republik. Soekarno menggerakkan nasionalisme menjadi kekuatan politik.
Hatta membangun organisasi dan pemikiran tentang negara merdeka. Sjahrir memastikan kemerdekaan diperjuangkan atas kehendak bangsa sendiri dan kemudian diperkuat melalui diplomasi. Mereka datang dari jalan yang berbeda, tetapi bertemu pada satu cita-cita: Indonesia harus merdeka.
Dari Perjuangan Panjang Menuju 17 Agustus 1945
Proklamasi bukanlah awal dari perjuangan. Proklamasi adalah titik ketika gagasan yang telah diperjuangkan selama puluhan tahun akhirnya dinyatakan secara terbuka sebagai sebuah negara.
Sebagian dari mereka kemudian berdiri di panggung sejarah. Sebagian lainnya justru meninggal sebelum melihat cita-cita itu terwujud. Namun mereka semua memiliki tempat dalam perjalanan bangsa.
Mereka yang tercatat dalam sejarah kemerdekaan bangsa ini sama nilainya dengan mereka yang telah berjuang dan gugur tanpa dikenal. Sebab kemerdekaan tidak dibangun oleh satu orang, satu organisasi, atau satu generasi.
Kemerdekaan adalah estafet perjuangan. Dan pada 17 Agustus 1945, estafet panjang itu akhirnya sampai pada satu kalimat yang mengubah sejarah–Indonesia Merdeka!
